Was bedeutet 'Apfelbaum veredelt'?
Wenn von einem 'veredelten Apfelbaum' die Rede ist, beschreibt dies einen Obstbaum, bei dem zwei verschiedene Pflanzenteile gezielt miteinander verbunden wurden. Dieses Verfahren der Veredelung ist entscheidend für die Qualität und Vielfalt unserer Obstsorten. Es ermöglicht uns, die gewünschten Eigenschaften einer Sorte – wie Fruchtgeschmack, Größe oder Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten – mit den robusten Eigenschaften einer Unterlage zu kombinieren, die für ihr Wurzelsystem und ihre Anpassungsfähigkeit an den Boden bekannt ist. Das Ergebnis ist ein Baum, der nicht nur ertragreich ist, sondern auch besser gedeiht.
- Ein veredelter Apfelbaum ist eine Kombination aus zwei Pflanzen.
- Veredelung vereint gewünschte Fruchteigenschaften mit einer robusten Unterlage.
- Ziel ist ein gesunder, ertragreicher und anpassungsfähiger Obstbaum.
Stellen Sie sich zwei Äpfel vor: Der eine trägt die süßesten, saftigsten Früchte, die Sie je probiert haben, ist aber anfällig für Frost und Krankheiten. Der andere hat ein starkes Wurzelsystem, das ihn auch auf schlechtem Boden und bei extremen Temperaturen gedeihen lässt, aber seine Früchte sind eher säuerlich und klein. Durch Veredelung können diese beiden Welten zu einem einzigen, wundervollen Baum verschmelzen. Die edle Sorte mit den köstlichen Äpfeln wird auf die kräftige Unterlage gepfropft, sodass der neue Baum die Vorzüge beider Teile erhält.
Die zwei Hauptkomponenten: Edelsorte und Unterlage
Das Herzstück jedes veredelten Apfelbaums bilden die zwei wesentlichen Komponenten: die Edelsorte und die Unterlage. Die Edelsorte ist der Teil, der die gewünschten Früchte trägt. Hier stecken die genetischen Informationen für den spezifischen Apfelgeschmack, die Farbe, die Form und die Größe. Wenn Sie also von 'Elstar' oder 'Gala' träumen, sprechen wir von der Edelsorte. Diese wird sorgfältig ausgewählt, um bestimmte Geschmackserlebnisse oder kulinarische Zwecke zu erfüllen.
Demgegenüber steht die Unterlage, auch Wurzelstock genannt. Sie ist das Fundament des Baumes und bestimmt maßgeblich sein Wachstum, seine Größe und seine Anpassungsfähigkeit an den Standort. Verschiedene Unterlagen haben unterschiedliche Eigenschaften: Manche fördern einen starken Wuchs, ideal für große Obstgärten oder wenn ein stattlicher Baum gewünscht wird. Andere Unterlagen wiederum führen zu schwächerem Wuchs, was den Baum kompakter hält und ihn gut für kleinere Gärten oder sogar für die Kübelkultur geeignet macht. Sie beeinflussen auch, wie gut der Baum mit bestimmten Bodenverhältnissen oder Trockenheit zurechtkommt und wie früh er beginnt, Früchte zu tragen.
Warum Veredelung essenziell für die moderne Obstzucht ist
Die Veredelung ist weit mehr als nur eine gärtnerische Technik; sie ist ein Eckpfeiler der modernen Obstzucht, der uns ermöglicht, die Vielfalt und Qualität von Obstbäumen zu maximieren. Ohne sie wären viele unserer beliebtesten Apfelsorten gar nicht oder nur unter sehr spezifischen Bedingungen anzubauen. Ein Apfelbaum, der direkt aus einem Kern gezogen wird, ist genetisch einzigartig und seine Früchte sind oft nicht mit der Muttersorte identisch – sie können kleiner, saurer oder geschmacklich weniger ansprechend sein. Die Veredelung bietet hier eine zuverlässige Methode, um sortenechte Früchte zu garantieren.
Darüber hinaus erlaubt die Veredelung die gezielte Anpassung von Obstbäumen an unterschiedlichste Umweltbedingungen und Anbaustrategien. Möchten Sie einen Baum, der klein bleibt und wenig Platz beansprucht? Wählen Sie eine schwach wachsende Unterlage. Benötigen Sie einen Baum, der auch auf schwierigem Boden gut gedeiht und schnell Frucht trägt? Es gibt spezielle Unterlagen dafür. Diese Flexibilität macht den Obstbau effizienter und ermöglicht es Gärtnern, den perfekten Baum für ihren spezifischen Garten oder ihre Bedürfnisse zu finden. Sie ist somit ein wesentliches Werkzeug zur Sicherung der Ernte und zur Förderung gesunder Pflanzen.
Der Prozess: Wie ein Apfelbaum veredelt wird
Die Veredelung eines Apfelbaums ist ein präziser handwerklicher Prozess, der Wissen und Fingerspitzengefühl erfordert. Im Kern geht es darum, einen Teil eines Baumes (die Edelsorte) mit dem Wurzelsystem eines anderen Baumes (die Unterlage) zu verbinden. Dies geschieht typischerweise durch das Anbringen eines Edelreises (ein einjähriger Trieb der Edelsorte) oder einer Knospe der Edelsorte auf die Unterlage. Der Erfolg hängt davon ab, dass das Kambium, eine Schicht lebender Zellen nahe der Rinde, bei beiden Teilen gut aufeinanderliegt, damit sie miteinander verwachsen können. Dieser Prozess wird oft im späten Winter oder zeitigen Frühjahr durchgeführt, wenn die Säfte der Pflanzen zu fließen beginnen.
Die wichtigsten Veredelungstechniken
Für das Veredeln von Apfelbäumen haben sich verschiedene Techniken etabliert, jede mit ihren eigenen Vorzügen und Anwendungsbereichen. Zu den gebräuchlichsten Methoden gehören das Kopulieren und das Okulieren. Beim Kopulieren, auch Spaltpfropfen genannt, wird sowohl die Unterlage als auch das Edelreis schräg angeschnitten, sodass sie exakt zusammenpassen. Das Edelreis wird dann in diesen Spalt auf der Unterlage eingeführt und die Verbindungsstelle fest mit einem speziellen Veredelungsband oder Bast umwickelt, um Austrocknung zu verhindern und die Integration zu fördern. Dies ist eine gängige Methode, um bestehende Bäume zu veredeln oder junge Bäume zu vergrößern.
Das Okulieren, oft auch als Augenveredelung bezeichnet, ist eine weitere weit verbreitete Technik. Hierbei wird nicht ein ganzer Trieb, sondern nur eine einzelne Knospe (das sogenannte Auge) von der Edelsorte entnommen und in einen schräg geschnittenen Spalt in der Rinde der Unterlage eingesetzt. Auch hier ist das präzise Anlegen der Schnittflächen und das feste Umwickeln entscheidend für das Gelingen. Diese Methode wird häufig von Baumschulen angewendet, da sie effizient ist und die für die Veredelung benötigten Mengen an Edelreis spart.
Der Zeitpunkt und die Bedingungen für erfolgreiches Veredeln
Der Erfolg der Veredelung hängt maßgeblich vom richtigen Zeitpunkt und den optimalen Bedingungen ab. Generell ist der späte Winter bis hin zum frühen Frühjahr, oft im März oder April, die bevorzugte Zeit für viele Veredelungsmethoden wie das Kopulieren. Zu diesem Zeitpunkt sind die Pflanzen noch in der Ruhephase, aber die Säfte beginnen bereits zu steigen, was die Heilung und das Anwachsen fördert. Das Edelreis sollte idealerweise aus dem Vorjahr stammen und kühl gelagert worden sein, bis es verwendet wird.
Für die Augenveredelung (Okulieren) eignet sich oft der Spätsommer, typischerweise im August. Zu diesem Zeitpunkt sind die Knospen voll entwickelt, und die Rinde lässt sich gut von der Unterlage lösen. Wichtig ist in jedem Fall, dass weder extreme Hitze noch Frost herrschen. Die Veredelungsstelle muss vor direkter Sonneneinstrahlung und starkem Wind geschützt werden, um ein Austrocknen zu verhindern. Eine hohe Luftfeuchtigkeit und moderate Temperaturen sind ideal. Nach der Veredelung ist Geduld gefragt; es dauert einige Wochen, bis sich die Verbindung geschlossen hat und das Edelreis oder die Knospe zu wachsen beginnt.
Schneiden Sie Edelreiser immer mit einem scharfen, sauberen Veredelungsmesser. Stumpfe Werkzeuge quetschen das Gewebe und reduzieren die Erfolgschancen erheblich.
Die Rolle des Veredelungsbandes und der Nachsorge
Nachdem das Edelreis oder die Knospe erfolgreich auf die Unterlage aufgebracht wurde, spielt das Veredelungsband eine entscheidende Rolle. Dieses Band – oft aus speziellem Kunststoff, aber auch aus Bast oder Gummi – dient dazu, die beiden Pflanzenteile fest aneinanderzupressen. Dies ist unerlässlich, damit die leitenden Gewebe (das Kambium) miteinander in Kontakt treten und eine feste Verbindung eingehen können. Gleichzeitig schützt das Band die empfindliche Schnittstelle vor dem Austrocknen durch Wind und Sonne sowie vor dem Eindringen von Krankheitserregern.
Die Nachsorge ist ebenso wichtig. Sobald die Veredelungsstelle gut angewachsen ist und das Edelreis oder die Knospe austreibt – was oft nach einigen Wochen sichtbar wird –, muss das Veredelungsband vorsichtig entfernt oder gelockert werden. Lässt man es zu lange an, kann es in das wachsende Gewebe einschneiden und den Saftfluss behindern, was den Baum schädigen könnte. Danach gilt es, den jungen Trieb vor Schädlingen zu schützen und sicherzustellen, dass die Unterlage keine eigenen Triebe bildet, die der Edelsorte Konkurrenz machen könnten. Diese Triebe der Unterlage müssen regelmäßig entfernt werden, damit die Energie des Baumes vollständig in das Wachstum der Edelsorte fließt.
Warum einen veredelten Apfelbaum wählen? Vorteile im Überblick
Die Entscheidung für einen veredelten Apfelbaum gegenüber einem aus Samen gezogenen Sämling ist eine Wahl, die sich in vielerlei Hinsicht auszahlt. Der offensichtlichste und wichtigste Vorteil ist die garantierte Sortenechtheit. Wenn Sie einen Apfelbaum der Sorte 'Boskoop' kaufen, erhalten Sie garantiert Äpfel, die nach 'Boskoop' schmecken und die charakteristischen Eigenschaften dieser Sorte aufweisen. Bei einem aus Kern gezogenen Baum ist dies höchst unwahrscheinlich; die Früchte sind oft eine Überraschung und selten von der Qualität der Elternpflanze.
Garantierte Sortenechtheit und Geschmacksvielfalt
Die Sortenechtheit ist der Hauptgrund, warum die überwiegende Mehrheit der Apfelbäume im Handel veredelt ist. Sie ermöglicht es uns, gezielt jene Apfelsorten anzubauen, die für ihren herausragenden Geschmack, ihre besondere Textur oder ihre kulinarische Verwendung bekannt sind. Ob Sie den süß-säuerlichen Charakter eines 'Braeburn' lieben, die Lagerfähigkeit eines 'Idared' schätzen oder die Vielseitigkeit eines 'Jonagold' bevorzugen – durch die Veredelung können Sie sicher sein, dass der Baum genau diese Fruchtqualitäten liefert. Dies schafft Verlässlichkeit für jeden Obstliebhaber und professionellen Anbauer gleichermaßen.
Anpassung an Standort und Wuchsstärke
Ein weiterer entscheidender Vorteil der Veredelung liegt in der Möglichkeit, die Wuchsstärke und die Standortanpassung des Apfelbaums gezielt zu steuern. Durch die Wahl der richtigen Unterlage können Sie einen Baum erhalten, der perfekt in Ihren Garten passt. Schwach wachsende Unterlagen (oft als M- oder MM-Unterlagen bezeichnet) führen zu kleineren Bäumen, die sich ideal für kleine Gärten, Spaliere oder sogar für die Kultur in großen Kübeln eignen. Sie blühen und fruchten oft früher und erleichtern die Ernte.
Stark wachsende Unterlagen hingegen erzeugen kräftige Bäume, die mehr Platz benötigen, aber auch widerstandsfähiger gegenüber widrigen Wetterbedingungen und Krankheiten sein können. Sie sind oft die erste Wahl für traditionelle Obstwiesen. Darüber hinaus gibt es Unterlagen, die besonders gut mit schweren Böden, Staunässe oder Trockenheit zurechtkommen. Diese Flexibilität bei der Auswahl der Unterlage erlaubt es Ihnen, einen Apfelbaum zu wählen, der nicht nur köstliche Früchte trägt, sondern auch unter den spezifischen Bedingungen Ihres Gartens optimal gedeiht.
Verbesserte Krankheits- und Schädlingsresistenz
Die Kombination von Edelsorte und Unterlage kann die allgemeine Widerstandsfähigkeit des Apfelbaums gegen Krankheiten und Schädlinge signifikant erhöhen. Während die Edelsorte für ihre geschmacklichen Qualitäten bekannt sein mag, kann die Unterlage von Natur aus resistenter gegen bestimmte bodenbürtige Krankheiten wie Wurzelfäule oder gegen Schädlinge sein, die den Wurzelbereich befallen. Dies bedeutet, dass der Gesamteindruck des Baumes – seine Gesundheit und Vitalität – deutlich verbessert werden kann.
Ein veredelter Apfelbaum hat somit oft eine höhere Lebenserwartung und erfordert weniger aufwendige Pflege, um gesund zu bleiben. Dies ist besonders vorteilhaft für Hobbygärtner, die vielleicht nicht über umfangreiches Wissen in der Schädlingsbekämpfung oder Krankheitsdiagnose verfügen. Eine robuste Unterlage kann als eine Art natürlicher Schutzschild fungieren und die Anfälligkeit der Edelsorte kompensieren. Das Ergebnis ist ein gesünderer Baum, der über Jahre hinweg zuverlässig Früchte trägt.
Schnellere Fruchtbildung und Erträge
Ein weiterer wichtiger Vorteil veredelter Apfelbäume ist die schnellere Eintrittszeit in die Fruchtphase. Während ein Apfelbaum, der aus einem Kern gezogen wird, viele Jahre (oft 7-10 Jahre oder länger) brauchen kann, bis er zum ersten Mal Früchte trägt, beginnen veredelte Bäume in der Regel schon nach 2-5 Jahren mit der Produktion. Dies liegt daran, dass die Edelsorte bereits ein reifes, fruchtendes Stadium besitzt, wenn sie auf die Unterlage gepfropft wird. Die Unterlage liefert lediglich die notwendige Basis für Wachstum und Nährstoffversorgung.
Diese beschleunigte Fruchtbildung bedeutet, dass Sie nicht lange auf Ihre ersten eigenen Äpfel warten müssen. Dies ist besonders motivierend für Gartenbesitzer und macht den Obstbau zugänglicher. Zudem tragen veredelte Bäume oft zuverlässiger und in größeren Mengen, da sie durch die Kombination der Komponenten auf optimale Erträge hin optimiert sind. Die Investition in einen veredelten Apfelbaum zahlt sich somit oft schon nach wenigen Jahren durch die ersten köstlichen Ernten aus.
Auswahl des richtigen veredelten Apfelbaums
Die Auswahl des perfekten veredelten Apfelbaums ist ein entscheidender Schritt für jeden Gärtner, der sich auf eine reiche und schmackhafte Ernte freut. Es gibt eine schier endlose Vielfalt an Apfelsorten, jede mit ihrem einzigartigen Charakter. Bevor Sie sich für einen Baum entscheiden, sollten Sie einige grundlegende Fragen klären, die Ihnen helfen, den richtigen Kandidaten für Ihren Garten zu finden. Die Wahl hängt von Ihren persönlichen Vorlieben beim Geschmack ab, aber auch von den Bedingungen Ihres Standorts und Ihren Erwartungen an den Baum.
Geschmackliche Vorlieben und Verwendung
Der Apfelbaum trägt Früchte, und der Geschmack ist hierbei das A und O. Denken Sie darüber nach, welche Art von Äpfeln Sie am liebsten essen: bevorzugen Sie süße Äpfel wie 'Golden Delicious' oder 'Gala', eher säuerliche Sorten wie 'Gravensteiner' oder 'Boskoop', oder einen ausgewogenen Geschmack mit leichter Säure wie bei 'Elstar' oder 'Jonagold'? Manche Äpfel eignen sich hervorragend zum direkten Verzehr, andere sind durch ihre Säure besser zum Backen oder für Apfelmus geeignet.
Berücksichtigen Sie auch die Lagerfähigkeit. Wenn Sie große Mengen Äpfel ernten und über den Winter lagern möchten, sind Sorten wie 'Idared', 'Kanadarenette' oder 'Bramley' oft eine gute Wahl. Für den sofortigen Genuss vom Baum sind frühere Sorten wie 'James Grieve' oder 'Uwe' eine Freude. Ein veredelter Apfelbaum garantiert, dass Sie genau die Sorte erhalten, die Sie sich wünschen, und somit die gewünschten Früchte in Ihrem Korb haben.
Standort und Bodenbeschaffenheit berücksichtigen
Jeder Apfelbaum hat spezifische Bedürfnisse hinsichtlich seines Standorts und des Bodens. Prüfen Sie, wie viel Sonnenlicht Ihr Garten bietet. Die meisten Apfelbäume gedeihen am besten an einem sonnigen Standort, der mindestens sechs Stunden direkte Sonneneinstrahlung pro Tag erhält. Doch es gibt auch Sorten, die mit Halbschatten besser zurechtkommen, besonders wenn die Sommer sehr heiß sind.
Auch die Bodenbeschaffenheit spielt eine große Rolle. Die meisten Apfelbäume bevorzugen einen gut durchlässigen, leicht sauren bis neutralen Boden. Vermeiden Sie Staunässe, da dies schnell zu Wurzelfäule führen kann. Wenn Ihr Boden sehr lehmig oder sandig ist, gibt es spezielle Unterlagen, die für diese Bedingungen besser geeignet sind. Informieren Sie sich über die Ansprüche der jeweiligen Sorte und die Eigenschaften Ihres Bodens, um die bestmögliche Wahl zu treffen.
Die Bedeutung der Unterlage für die Wuchsstärke
Wie bereits erwähnt, hat die Unterlage einen enormen Einfluss auf die Endgröße des Apfelbaums. Wenn Sie einen kleinen Garten haben und einen Baum wünschen, der nicht übermäßig wächst, sollten Sie auf eine schwach wachsende Unterlage achten. Diese Bäume bleiben kompakter, sind leichter zu beernten und eignen sich auch für die Kübelkultur. Gängige schwach wachsende Unterlagen sind z. B. die M-9 oder M-26.
Für größere Gärten oder wenn Sie einen klassischen Obstbaumbestand wünschen, sind mittelstark bis stark wachsende Unterlagen die richtige Wahl. Diese führen zu größeren Bäumen mit ausladender Krone, die oft auch widerstandsfähiger gegenüber Umweltstress sind. Beispiele hierfür sind Unterlagen wie die M-111 oder die Sämlingsunterlage. Die Wahl der Unterlage ist also entscheidend, um den Platzbedarf und die Pflege des zukünftigen Baumes im Vorfeld zu planen.
Worauf beim Kauf eines veredelten Apfelbaums achten?
Beim Kauf eines veredelten Apfelbaums sollten Sie auf mehrere Qualitätsmerkmale achten. Überprüfen Sie den Stamm und die Wurzeln auf Schäden oder Krankheitsanzeichen. Ein gesunder Baum hat kräftige, unverletzte Wurzeln und einen geraden, gut ausgebildeten Stamm. Die Veredelungsstelle sollte gut verheilt und glatt sein. Achten Sie auf eine klare Kennzeichnung der Sorte und der verwendeten Unterlage.
Kaufen Sie Ihren Baum idealerweise bei einer seriösen Baumschule oder einem Fachgärtner. Diese bieten oft eine größere Auswahl, fachkundige Beratung und garantieren die Qualität ihrer Pflanzen. Informieren Sie sich im Vorfeld über die angebotenen Sorten und Unterlagen, um gezielt nach Ihren Favoriten fragen zu können. Ein gesunder, gut ausgewählter veredelter Apfelbaum ist die beste Grundlage für viele Jahre Freude und Ernte.
Apfelbaum pflanzen: Die richtige Basis für Wachstum
Das Pflanzen eines veredelten Apfelbaums ist ein fundamentaler Schritt, der den Grundstein für seine Gesundheit und zukünftige Erträge legt. Der richtige Zeitpunkt und die sorgfältige Vorbereitung des Standorts sind dabei ebenso entscheidend wie die eigentliche Pflanzung. Ein gut gepflanzter Baum hat die besten Voraussetzungen, um sich schnell zu etablieren, kräftig zu wachsen und Ihnen über viele Jahre hinweg Freude zu bereiten.
Der ideale Zeitpunkt zum Pflanzen
Der beste Zeitpunkt, um einen veredelten Apfelbaum zu pflanzen, ist die Ruhephase der Pflanze. Dies bedeutet in der Regel den späten Herbst, nachdem die Blätter gefallen sind, bis zum frühen Frühjahr, bevor der Austrieb beginnt. Der Herbst ist oft die bevorzugte Zeit, da die Böden dann noch warm sind, was den Wurzeln erlaubt, sich vor dem Wintereinbruch noch etwas auszubreiten. Dies gibt dem Baum einen Vorsprung für das kommende Frühjahr.
Wenn Sie im Herbst nicht pflanzen konnten, ist das frühe Frühjahr eine gute Alternative. Achten Sie darauf, dass der Boden nicht mehr gefroren ist und sich gut bearbeiten lässt. Vermeiden Sie Pflanzungen während extremer Hitzeperioden oder Trockenheit, da der junge Baum sonst zusätzlichen Stress erfährt und sich nur schwer etablieren kann. Ein gut gewählter Pflanzzeitpunkt unterstützt die erfolgreiche Etablierung des Baumes erheblich.
Vorbereitung des Pflanzlochs und des Bodens
Bevor Sie Ihren Apfelbaum pflanzen, ist die Vorbereitung des Pflanzlochs von größter Bedeutung. Graben Sie ein Loch, das mindestens doppelt so breit und etwa anderthalbmal so tief ist wie der Wurzelballen des Baumes. Dies lockert den Boden und gibt den Wurzeln genügend Raum, sich auszubreiten. Mischen Sie den ausgehobenen Erdreich mit Kompost oder gut verrottetem Mist, um die Nährstoffversorgung zu verbessern und die Bodenstruktur zu optimieren, besonders wenn Ihr Boden eher schwer oder sandig ist.
Entfernen Sie Unkraut und Gras in einem Radius von etwa einem Meter um die Pflanzstelle, um Konkurrenz um Wasser und Nährstoffe zu vermeiden. Bei sehr verdichtetem Boden kann es sinnvoll sein, den Boden im Pflanzloch zusätzlich aufzulockern oder etwas Sand unterzumischen, um die Drainage zu verbessern. Die richtige Vorbereitung sorgt dafür, dass der junge Baum von Anfang an optimale Bedingungen vorfindet.
Setzen Sie den Baum so tief, dass die Veredelungsstelle immer deutlich über dem Bodenniveau liegt. Andernfalls besteht die Gefahr, dass die Edelsorte eigene Wurzeln bildet und die Vorteile der Unterlage verloren gehen.
Der Pflanzvorgang Schritt für Schritt
Nehmen Sie den Apfelbaum vorsichtig aus seinem Topf oder aus der Verpackung. Tauchen Sie den Wurzelballen, falls trocken, kurz in Wasser. Setzen Sie den Baum nun mittig in das vorbereitete Pflanzloch. Achten Sie darauf, dass die Veredelungsstelle (die Verdickung am Stamm, wo die Sorte auf die Unterlage gepfropft wurde) stets mindestens 5-10 cm über der Erdoberfläche liegt. Dies ist entscheidend, damit die Edelsorte keine eigenen Wurzeln schlägt.
Füllen Sie das Loch mit der vorbereiteten Erde auf und treten Sie diese leicht an, um Hohlräume zu vermeiden. Formen Sie um den Stamm herum einen leichten Gießrand, der das Wasser beim ersten Gießen direkt zu den Wurzeln leitet. Gießen Sie den Baum anschließend gründlich an. Dies hilft, die Erde gut an die Wurzeln zu spülen und den Baum zu stabilisieren. Bei Bedarf kann ein Stützpfahl angebracht werden, besonders bei jungen Bäumen oder an windigen Standorten, um den Baum in der Anfangszeit zu stützen.
Wichtige erste Pflege nach dem Pflanzen
Nach dem Pflanzen ist eine konsequente Pflege entscheidend für das Anwachsen. Regelmäßiges Gießen ist in den ersten Wochen und Monaten unerlässlich, besonders in trockenen Perioden. Die Erde sollte stets leicht feucht, aber nicht nass sein. Achten Sie darauf, den Gießrand weiterhin zu pflegen und Unkraut im Wurzelbereich zu entfernen. Dies reduziert die Konkurrenz um Wasser und Nährstoffe.
Kontrollieren Sie den Baum regelmäßig auf Anzeichen von Schädlingen oder Krankheiten. Schützen Sie junge Bäume vor Wildverbiss durch geeignete Manschetten oder Zäune. Die erste Düngung sollte erst im nächsten Frühjahr erfolgen, nachdem sich der Baum gut etabliert hat. Mit diesen Maßnahmen geben Sie Ihrem veredelten Apfelbaum den bestmöglichen Start in sein Leben in Ihrem Garten.
Apfelbaum schneiden: Formgebung und Ertrag optimieren
Der Schnitt ist eine der wichtigsten Pflegemaßnahmen für jeden veredelten Apfelbaum. Er dient nicht nur der Formgebung, sondern beeinflusst maßgeblich die Gesundheit des Baumes, die Qualität der Früchte und die Höhe des Ertrags. Ein gut durchgeführter Schnitt fördert die Fruchtbildung, verbessert die Belüftung der Krone und beugt Krankheiten vor. Es gibt verschiedene Schnittzeitpunkte und -techniken, die je nach Alter und Zielsetzung des Baumes angewendet werden.
Der Schnittzeitpunkt: Herbst oder Frühjahr?
Die Frage, ob der Apfelbaum im Herbst oder im Frühjahr geschnitten werden soll, ist entscheidend und hängt von der Art des Schnittes ab. Der Hauptschnitt zur Formgebung und zur Förderung der Fruchtbildung wird traditionell im späten Winter oder im frühen Frühjahr durchgeführt, bevor der Saftfluss stark einsetzt (oft zwischen Januar und März). In dieser Phase ist die Baumkrone übersichtlich, und die Wunden heilen schnell, sobald die Wachstumsperiode beginnt. Dieser Schnitt regt das Wachstum an und beeinflusst die Blütenbildung für das nächste Jahr.
Ein leichter Formschnitt oder das Entfernen von schwachen, nach innen wachsenden Trieben kann auch im Sommer erfolgen. Dieser Sommerschnitt bremst das vegetative Wachstum und fördert die Fruchtreife. Ein Schnitt im Herbst ist eher für das Entfernen einzelner, störender Äste oder das Auslichten von dichtem Laub gedacht, um Pilzkrankheiten vorzubeugen. Grundsätzlich gilt: Der Erhaltungsschnitt und Erziehungsschnitt finden im späten Winter/frühen Frühjahr statt, während der Sommerschnitt eher der Steuerung dient.
Der Erziehungsschnitt: Vom jungen Baum zum stabilen Fruchtträger
Der Erziehungsschnitt beginnt, sobald der Baum gepflanzt wurde und dient dazu, eine stabile und gut belüftete Kronenstruktur aufzubauen. Bei jungen Bäumen ist das Ziel, eine tragfähige Gerüststruktur zu schaffen, die das Gewicht zukünftiger Früchte tragen kann. Typischerweise wird eine zentrale Achse (Leittrieb) gefördert und mehrere tragende Hauptäste (Leitäste) in gleichmäßigen Abständen um diese Achse angeordnet. Konkurrierende Triebe, nach innen wachsende Äste oder solche, die sich im ungünstigen Winkel (zu steil oder zu flach) entwickeln, werden entfernt.
Dieser Prozess erstreckt sich über die ersten Jahre nach der Pflanzung. Ein gut erzogener Baum ist widerstandsfähiger gegen Bruch, besser belüftet, was Pilzkrankheiten reduziert, und erleichtert die Ernte. Die Form kann variieren, von der klassischen Spindel bis hin zur Kastenkrone, je nach Platz und Wunsch des Gärtners. Die frühe Formgebung legt den Grundstein für die Langlebigkeit und Produktivität des Baumes.
Der Erhaltungsschnitt: Gesundheit und Fruchtbarkeit sichern
Der Erhaltungsschnitt wird an älteren, etablierten Bäumen durchgeführt und zielt darauf ab, die Gesundheit, die Fruchtbarkeit und die Ertragsfähigkeit über Jahre hinweg zu erhalten. Hierbei werden hauptsächlich abgestorbene, kranke, beschädigte oder sich kreuzende Äste entfernt. Auch zu dicht stehende oder nach innen wachsende Triebe, die die Belüftung und Lichteinfall in die Krone beeinträchtigen, werden ausgelichtet. Ziel ist es, einen gesunden und produktiven Baum zu erhalten, der weiterhin gute Früchte trägt.
Beim Erhaltungsschnitt wird auch auf die Förderung von Fruchtholz geachtet. Apfelbäume tragen ihre Früchte an kurzen, dicken Trieben, dem sogenannten Fruchtholz. Durch gezieltes Auslichten wird sichergestellt, dass genügend Licht und Nährstoffe auch in die inneren Kronenbereiche gelangen, wo sich neues Fruchtholz bilden kann. Ein überwachsener, dichter Baum produziert oft kleinere, minderwertige Früchte und ist anfälliger für Krankheiten. Der Erhaltungsschnitt hält den Baum vital und produktiv.
Verwenden Sie beim Schneiden immer scharfe und saubere Werkzeuge, idealerweise eine Astschere für dünnere Äste und eine Säge für dickere Zweige. Dies sorgt für saubere Schnitte, die besser verheilen und das Infektionsrisiko minimieren.
Spezielles Werkzeug und Schnitttechniken
Für das Schneiden von Apfelbäumen benötigen Sie das richtige Werkzeug. Eine scharfe Gartenschere ist für junge Triebe und kleinere Äste unerlässlich. Für dickere Äste ist eine Astschere mit längeren Griffen hilfreich, die mehr Hebelkraft bietet. Bei sehr dicken Ästen oder zur Entfernung von abgestorbenen oder beschädigten Ästen ist eine stabile Astsäge erforderlich. Achten Sie darauf, dass alle Werkzeuge sauber sind, um die Übertragung von Krankheiten zu vermeiden.
Die Schnittführung ist ebenfalls wichtig. Schnitte sollten knapp über einer nach außen gerichteten Knospe angesetzt werden, damit der neue Trieb in die gewünschte Richtung wächst und die Wunde gut abtrocknen kann. Bei dickeren Ästen wird der Schnitt leicht schräg geführt, um Wasserablauf zu ermöglichen. Vermeiden Sie tiefe Schnitte direkt am Stamm, die schlechter verheilen können. Durch die korrekte Anwendung dieser Techniken fördern Sie die Gesundheit und die Produktivität Ihres Apfelbaums nachhaltig.
Apfelbaum düngen: Nährstoffe für Vitalität und Ernte
Ein veredelter Apfelbaum benötigt eine ausgewogene Nährstoffversorgung, um kräftig zu wachsen, gesund zu bleiben und eine reiche Ernte zu produzieren. Die richtige Düngung stellt sicher, dass die Pflanze alle notwendigen Elemente aufnehmen kann, die sie für Photosynthese, Fruchtbildung und allgemeine Vitalität benötigt. Dabei ist es wichtig, die Bedürfnisse des Baumes im Laufe seines Lebens zu berücksichtigen und Überdüngung zu vermeiden, die ebenso schädlich sein kann wie Nährstoffmangel.
Grundlegende Nährstoffbedürfnisse von Apfelbäumen
Apfelbäume benötigen eine Reihe von Makro- und Mikronährstoffen. Zu den wichtigsten Makronährstoffen zählen Stickstoff (N) für das Blattwachstum, Phosphor (P) für die Wurzel- und Blütenentwicklung sowie Kalium (K) für die allgemeine Pflanzengesundheit und Fruchtqualität. Kalzium (Ca) ist wichtig für die Zellstruktur, Magnesium (Mg) für die Photosynthese und Schwefel (S) für die Bildung von Aminosäuren.
Neben diesen Hauptnährstoffen sind auch Mikronährstoffe wie Eisen (Fe), Mangan (Mn), Zink (Zn), Kupfer (Cu), Bor (B) und Molybdän (Mo) in geringen Mengen essenziell. Eisenmangel zeigt sich beispielsweise oft in gelben Blättern mit grünen Blattadern (Chlorose), während Bor entscheidend für die Fruchtentwicklung ist. Eine ausgewogene Düngung deckt den Bedarf an all diesen Elementen ab.
Der richtige Zeitpunkt für die Düngung
Der wichtigste Zeitpunkt für die Düngung eines Apfelbaums ist im Frühjahr, wenn die Wachstumsperiode beginnt und der Baum neue Energie für Blätter, Blüten und Früchte benötigt. Eine Gabe von organischem Dünger oder einem geeigneten mineralischen Langzeitdünger zwischen März und Mai versorgt den Baum mit den notwendigen Nährstoffen über die gesamte Vegetationsperiode. Dies fördert sowohl das vegetative Wachstum als auch die Fruchtbildung.
Eine zweite, leichtere Düngung kann im frühen Sommer erfolgen, besonders wenn der Baum viele Früchte trägt und das Risiko von Nährstoffengpässen besteht. Vermeiden Sie eine späte Düngung im Herbst, da dies das Triebwachstum anregen kann, das vor dem Winter nicht mehr ausreift und den Baum anfälliger für Frostschäden macht. Alte, etablierte Bäume benötigen oft weniger Dünger als junge, wachsende Bäume.
Organische vs. mineralische Dünger: Was ist besser?
Sowohl organische als auch mineralische Dünger haben ihre Vor- und Nachteile. Organische Dünger wie Kompost, gut verrotteter Mist oder Hornspäne verbessern nicht nur die Nährstoffversorgung, sondern auch die Bodenstruktur, fördern das Bodenleben und erhöhen die Wasserspeicherfähigkeit des Bodens. Sie geben ihre Nährstoffe langsam und gleichmäßig über einen längeren Zeitraum ab, was das Risiko einer Überdüngung minimiert. Sie sind ideal für die Grunddüngung im Frühjahr.
Mineralische Dünger, oft als Volldünger oder spezielle Obstbaumdünger erhältlich, wirken schneller und gezielter. Sie sind praktisch, wenn ein akuter Nährstoffmangel behoben werden muss oder wenn eine schnelle Nährstoffverfügbarkeit gewünscht ist. Allerdings können sie bei falscher Dosierung leicht zu Überdüngung führen und tragen nicht zur Verbesserung der Bodenstruktur bei. Eine Kombination aus beiden Düngerarten – organisch als Basis und mineralisch bei Bedarf – ist oft die effektivste Methode.
Führen Sie vor dem Düngen eine Bodenanalyse durch. Diese zeigt Ihnen genau, welche Nährstoffe fehlen, und verhindert unnötige oder falsche Düngergaben, die dem Baum schaden könnten.
Tipps zur richtigen Ausbringung des Düngers
Der Dünger sollte nicht direkt am Stamm des Baumes ausgebracht werden, sondern im Bereich der Kronentraufe, das heißt dort, wo die Äste des Baumes enden. Hier befindet sich der Hauptteil der Feinwurzeln, die für die Nährstoffaufnahme zuständig sind. Verteilen Sie den Dünger gleichmäßig im Wurzelbereich und arbeiten Sie ihn leicht in die oberste Bodenschicht ein, um die Nährstoffe näher an die Wurzeln zu bringen und die Auswaschung durch Regen oder Bewässerung zu minimieren.
Nach der Ausbringung von mineralischem Dünger ist es ratsam, den Baum gut zu wässern. Dies hilft, die Nährstoffe aufzulösen und in den Boden zu transportieren, wo sie von den Wurzeln aufgenommen werden können. Bei organischen Düngern ist das Einarbeiten in den Boden oft ausreichend, da sie sich langsamer zersetzen. Achten Sie stets auf die Dosierungsempfehlungen des Herstellers, um eine Überdüngung zu vermeiden und die Gesundheit Ihres Apfelbaums zu gewährleisten.
Apfelbaum Krankheiten und Schädlinge erkennen und behandeln
Auch der gesündeste veredelte Apfelbaum kann von Krankheiten und Schädlingen befallen werden. Ein frühzeitiges Erkennen der Anzeichen und das Ergreifen geeigneter Gegenmaßnahmen sind entscheidend, um den Baum zu schützen und Ernteausfälle zu minimieren. Ein Verständnis der häufigsten Probleme hilft Ihnen, präventiv tätig zu werden und im Ernstfall schnell und gezielt zu handeln.
Gängige Apfelbaum-Krankheiten und ihre Symptome
Eine der bekanntesten Krankheiten ist der Apfelschorf. Er zeigt sich als dunkle, samtige Flecken auf Blättern, Trieben und Früchten, die später rissig werden. Eine weitere häufige Pilzkrankheit ist der Mehltau, der die jungen Triebe und Blätter mit einem weißen, pudrigen Belag überzieht. Die Blüten- und Fruchtfäule, verursacht durch den Pilz Monilia, führt zum Abfaulen von Blüten, Trieben und Früchten, die oft mit grauem Schimmel überzogen sind.
Auch Baumkrebs, der sich durch Risse und Wucherungen an Rinde und Ästen äußert, kann Apfelbäume befallen. Die Kraut- und Braunfäule, die eigentlich Kartoffeln befällt, kann unter bestimmten Bedingungen auch Apfelbäume betreffen und zu braunen Flecken und Fruchtfäule führen. Eine sorgfältige Beobachtung der Pflanze und das schnelle Erkennen dieser Symptome sind der erste Schritt zur Bekämpfung.
Häufige Schädlinge am Apfelbaum
Der Apfelbaum ist Ziel verschiedener Schädlinge. Blattläuse sind oft die ersten, die auftreten, saugen den Saft aus jungen Trieben und Blättern und hinterlassen klebrigen Honigtau, der Schimmelbefall begünstigen kann. Der Apfelwickler ist ein gefürchteter Schädling; seine Larven fressen sich in die Früchte und hinterlassen dort ihre Gänge, was zu wurmstichigen Äpfeln führt. Spinnmilben sind winzig und saugen ebenfalls Pflanzensaft, was zu gelblichen Flecken und feinen Gespinsten an den Blättern führt.
Auch Raupen verschiedener Schmetterlingsarten können erheblichen Schaden an Blättern und Früchten anrichten. Der Dickmaulrüssler befällt oft junge Pflanzen, dessen Larven die Wurzeln schädigen, während die erwachsenen Käfer charakteristische Buchtenränder an den Blättern hinterlassen. Eine regelmäßige Inspektion des Baumes ist unerlässlich, um einen Befall frühzeitig zu erkennen.
Vorbeugende Maßnahmen für einen gesunden Baum
Vorbeugung ist der beste Schutz. Eine gute Standortwahl, das Pflanzen auf einer geeigneten Unterlage und ein ausgewogener Schnitt fördern die natürliche Widerstandsfähigkeit des Baumes. Achten Sie auf eine gute Durchlüftung der Krone, indem Sie überflüssige Triebe entfernen. Entfernen Sie befallene Pflanzenteile und Früchte umgehend und entsorgen Sie sie nicht auf dem Kompost, um eine weitere Ausbreitung von Krankheiten und Schädlingen zu verhindern.
Eine gesunde Bodenpflege mit ausreichend Nährstoffen und guter Drainage stärkt den Baum von innen heraus. Mulchen kann helfen, die Bodengesundheit zu verbessern und das Austrocknen zu verhindern. Das Anbringen von Leimringen im Herbst kann helfen, Schädlinge wie den Frostspanner zu fangen, bevor sie den Baum erreichen.
Bringen Sie im Frühjahr natürliche Nützlinge wie Marienkäferlarven oder Florfliegen aus, um Blattlauspopulationen biologisch zu kontrollieren, bevor sie sich stark vermehren.
Biologische und chemische Bekämpfungsmethoden
Bei einem Befall gibt es verschiedene Bekämpfungsmöglichkeiten. Biologische Mittel sind oft umweltfreundlicher und schonen Nützlinge. Gegen Blattläuse helfen beispielsweise Seifenlösungen oder Präparate auf Rapsölbasis. Gegen den Apfelwickler können Pheromonfallen eingesetzt werden, die die Männchen anlocken und so die Paarung verhindern. Nützlinge wie Schlupfwespen können gegen den Apfelwickler-Befall helfen.
Chemische Pflanzenschutzmittel sollten nur als letztes Mittel eingesetzt werden, wenn biologische Methoden nicht greifen. Achten Sie hierbei auf zugelassene Mittel für Apfelbäume und befolgen Sie strikt die Anwendungshinweise, um die Umwelt und die eigene Gesundheit zu schützen. Oft gibt es spezifische Mittel gegen Pilzkrankheiten oder bestimmte Schädlinge. Informieren Sie sich im Fachhandel über die aktuell empfohlenen und zugelassenen Produkte für Ihren spezifischen Fall.
Der Apfelbaum im Jahresverlauf: Pflegephasen
Die Pflege eines veredelten Apfelbaums ist ein fortlaufender Prozess, der sich mit dem Wechsel der Jahreszeiten verändert. Jede Phase des Jahres bringt spezifische Aufgaben mit sich, die dazu beitragen, den Baum gesund zu halten, seine Entwicklung zu fördern und eine optimale Ernte zu gewährleisten. Ein Verständnis für diese saisonalen Zyklen ermöglicht es Ihnen, vorausschauend zu planen und die richtigen Pflegemaßnahmen zum richtigen Zeitpunkt durchzuführen.
Frühling: Erwachen und Wachstum
Der Frühling ist die Zeit des Erwachens für den Apfelbaum. Nach der Winterruhe beginnt der Saftfluss, und die Knospen schwellen an. Dies ist die Hauptzeit für den Erziehungsschnitt bei jungen Bäumen und den Erhaltungsschnitt bei älteren Bäumen, idealerweise im späten Winter bis ins frühe Frühjahr hinein (Januar bis März). Wenn der Schnitt abgeschlossen ist und die ersten Anzeichen von Wachstum sichtbar werden, ist der Zeitpunkt für die erste Düngung gekommen.
Die Frühlingssonne kann auch Schädlinge wie Blattläuse anlocken, daher sollten Sie den Baum auf erste Anzeichen eines Befalls überprüfen und gegebenenfalls biologische Maßnahmen ergreifen. Die Blüte selbst ist ein zartes Ereignis; bei starkem Wind oder Frost kann eine frühe Blüte gefährdet sein. Achten Sie darauf, dass der Boden gut mit Feuchtigkeit versorgt ist, besonders wenn der Frühling trocken ist.
Sommer: Reifung und Erntevorbereitung
Im Sommer steht die Entwicklung der Früchte im Vordergrund. Die Äpfel wachsen und reifen unter der Sommersonne. Eine ausreichende Wasserversorgung ist in dieser Phase entscheidend, besonders bei Trockenheit. Die Früchte benötigen Nährstoffe, die durch eine leichte Nachdüngung im Frühsommer unterstützt werden können. Achten Sie weiterhin auf Schädlinge und Krankheiten, die sich bei warmem Wetter schnell vermehren können.
Ein leichter Sommerschnitt kann vorteilhaft sein, um das Wachstum zu steuern und die Lichteinfall in die Krone zu verbessern, was die Fruchtreife fördert und Krankheiten vorbeugt. Dies ist auch die Zeit, in der die ersten Sorten reif werden. Sortieren Sie frühzeitig beschädigte oder wurmstichige Früchte aus, um eine weitere Ausbreitung zu verhindern.
Herbst: Ernte und Vorbereitung auf den Winter
Der Herbst ist die Haupterntezeit für die meisten Apfelsorten. Sammeln Sie die reifen Früchte vorsichtig ein. Lagern Sie Äpfel, die für die längere Aufbewahrung bestimmt sind, kühl und dunkel. Nach der Ernte ist der Herbst auch ein guter Zeitpunkt für bestimmte Pflegemaßnahmen. Das Entfernen von abgefallenem Laub und Früchten ist wichtig, um Krankheitserreger und Schädlinge, die im Winter überdauern könnten, zu reduzieren.
Bei Bedarf kann im Herbst eine leichte Nachdüngung mit organischem Material erfolgen, das sich im Winter zersetzt und im Frühjahr zur Verfügung steht. Bei Bäumen, die stark unter Trockenheit gelitten haben, kann eine zusätzliche Bewässerung vor dem ersten Frost sinnvoll sein, um die Winterhärte zu unterstützen. Der Herbst ist auch eine gute Zeit, um den Baum auf Winterschäden zu überprüfen und gegebenenfalls zu schützen.
Bringen Sie nach der Ernte eine Schicht Kompost um den Baum aus. Dies verbessert die Bodenstruktur und versorgt den Baum langsam mit Nährstoffen für das nächste Frühjahr.
Winter: Ruhe und Regeneration
Der Winter ist die Ruhephase des Apfelbaums. Die Blätter sind gefallen, und der Baum konzentriert seine Energie auf die Regeneration und die Vorbereitung auf die nächste Wachstumsperiode. Dies ist die ideale Zeit für umfangreichere Schnittmaßnahmen, da die Struktur des Baumes gut sichtbar ist und die Wunden in der kalten, trockenen Luft langsamer verheilen, was das Risiko von Infektionen reduziert. Achten Sie darauf, dass die Werkzeuge scharf und sauber sind.
Schützen Sie junge Bäume oder empfindliche Sorten vor starkem Frost, Wildverbiss und Sonnenschein auf gefrorene Rinde (Sonnenbrand). Dies kann durch das Umwickeln des Stammes mit Jute oder speziellen Schutzmanschetten geschehen. Überprüfen Sie regelmäßig, ob der Baum durch starken Wind oder Schnee beschädigt wurde. Der Winter ist eine Zeit der Erholung für den Baum, in der er sich auf die kommende Saison vorbereitet.
Die häufigsten Fragen rund um den veredelten Apfelbaum
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
Hier finden Sie Antworten auf die gängigsten Fragen zum Thema 'Apfelbaum veredelt', die Gärtner oft beschäftigen.
Was ist der Unterschied zwischen einem veredelten Apfelbaum und einem Sämling?
Ein veredelter Apfelbaum ist eine Kombination aus zwei Pflanzenteilen: der Edelsorte (für die Frucht) und der Unterlage (für das Wurzelsystem). Ein Sämling wächst aus einem Kern und ist genetisch einzigartig, trägt aber oft keine oder minderwertige Früchte und seine Eigenschaften sind unvorhersehbar.
Wie lange dauert es, bis ein veredelter Apfelbaum Früchte trägt?
Ein veredelter Apfelbaum beginnt in der Regel nach 2-5 Jahren, erste Früchte zu tragen. Die genaue Zeit hängt von der Sorte, der Unterlage, den Standortbedingungen und der Pflege ab. Jungbäume haben oft bereits reifes Gewebe, was die frühe Fruchtbildung begünstigt.
Muss ich die Veredelungsstelle beim Pflanzen überdecken?
Nein, die Veredelungsstelle muss immer deutlich über der Erdoberfläche bleiben, idealerweise mindestens 5-10 cm. Wenn die Edelsorte eigene Wurzeln bildet, geht der Vorteil der Unterlage verloren. Sie können die Stelle aber mit Rindenmulch leicht abdecken, solange sie sichtbar bleibt.
Was sind die Vorteile einer schwach wachsenden Unterlage?
Schwach wachsende Unterlagen führen zu kleineren, kompakteren Bäumen. Diese sind ideal für kleine Gärten, Spaliere oder Kübel, blühen und fruchten oft früher und sind leichter zu beernten und zu schneiden. Sie benötigen weniger Platz und sind pflegeleichter.
Kann ich meinen alten Apfelbaum mit einer neuen Sorte veredeln?
Ja, das ist möglich und nennt sich Aufpfropfen. Dabei wird ein Edelreis der gewünschten neuen Sorte auf einen bestehenden Baum (oft auf einen Ast) aufveredelt. Dies ist eine gute Methode, um die Apfelsortenvielfalt in einem bestehenden Obstgarten zu erhöhen oder einen alten Baum mit neuen Früchten zu versehen.
Wie oft sollte ich meinen Apfelbaum düngen?
Ein veredelter Apfelbaum sollte in der Regel einmal im Frühjahr gedüngt werden, wenn die Wachstumsperiode beginnt. Eine leichte Nachdüngung im Frühsommer kann bei Bedarf erfolgen. Verwenden Sie organische oder mineralische Dünger, die auf die Bedürfnisse von Obstbäumen abgestimmt sind.
Was tun, wenn die Äpfel wurmstichig sind?
Wurmstichige Äpfel werden meist vom Apfelwickler verursacht. Zur Vorbeugung können Sie im Frühjahr Pheromonfallen aufhängen, um die Männchen zu fangen. Entfernen Sie befallene Früchte sofort vom Baum und vom Boden, um den Lebenszyklus des Schädlings zu unterbrechen. Ein starker Befall erfordert eventuell biologische oder chemische Bekämpfungsmittel.